不过，他平安加入企业联盟后，发挥自己的技术实力，协助在第二代机甲设计上已经落后的玉泉重工，设计出了杰作机甲 —— 黑钢。凭借其极其优异的性能和坚固程度，成为企业联盟在战争中长期保持优势的重要力量。
光听这些，他为企业联盟所做的贡献足以让他成为获得勋章、值得立传的伟人，但我却被这个老头折腾得够呛。
总之，他是个大酒鬼，不工作的时候脸总是红红的。好像从那时起他就已经在设计黑钢的后继机型 —— 第三代机甲了，但每次遇到难题，他就会挥舞着作为勋章获得者的特权，把我从前线叫回来，听他发牢骚、提意见，说些乱七八糟的话。
一开始因为对他怀有强烈的敬意，所以还陪着他，但渐渐地，那种敬意也淡了，我感觉自己也开始有些应付了事了。不过倒也没出什么大问题。
然而，变化发生在我开始陪着里肯巴赫教授排解郁愤大约一年之后。我已经逐渐习惯了小队的管理工作，能够安全地完成任务，而且大体上每个月都会被那个爱喝酒的老头强制叫回去一次。
所以我想，那天他大概也是想找个人听他发牢骚吧。
三、与少女的相遇
“啊 ——！！爷爷，又在喝酒啦！”
伴随着这样的喊声，突然冲进屋里的是一个身材娇小的金发碧眼美少女。她身上还透着一股天真无邪的气息，不过那张脸蛋漂亮得让人觉得像是某个偶像。
被叫做爷爷的里肯巴赫教授发出了 “呃！？” 像青蛙一样的叫声，看来他们肯定是亲戚关系。她和像圣诞老人一样的教授长得可一点都不像，但蓝色的眼睛是共和国人常见的特征，所以我就强行说服自己，这应该是基因异常吧。
“不喝了！不喝了啦！”
“要想糊弄人，好歹也糊弄得像样点呀！脸涨得像西红柿一样，而且屋里酒气这么重，小孩子都能看出来啦！”
少女迅速从里肯巴赫教授手里夺过一升装的酒瓶，藏到背后，还微微挑起了眼角。教授似乎正想找个借口，但在少女那严厉的目光下，他根本招架不住，把原本还算魁梧的身体缩成一团，低下头说了声 “对不起”。
“真是的，要是妈妈知道了会骂我的呀！她都跟我说了不让我让您喝酒呢！”
“呜呜…… 虽说她是我的孙女，但我再怎么忙，也不该利用孙女来做这种事呀……”
“该说脏的是您这肝脏数值都糟糕透顶了，还偷偷摸摸喝酒的爷爷您呀！”
“是呀，是爷爷不好，是个脏兮兮的臭爷爷。”
刚才还咬牙切齿的教授，一旦少女严厉地规劝他，他就立刻变得卑屈起来，低下了头。她似乎已经习惯了这种情况，只是无奈地耸了耸肩。
到目前为止，我完全就是个旁观者。只能说自己在眼前看了一场闹剧，可要是参与到这亲属之间的对话中，又觉得不太合适，所以我就一小口一小口地喝着水。
似乎是注意到了我的存在，少女瞥了我一眼，皱起了眉头。
“爷爷，这个人是谁？难道是一起喝酒的伙伴 ——”
“等等，别误会呀。这个人是在帮爷爷做研究的军人。”
差点就殃及到我了。我都没听说过有禁酒令这回事，而且我自己本来就是个几乎不喝酒的酒量很差的人，要是就这么被这个少女冤枉定罪，那可真是太冤了，真希望她能高抬贵手。
她将教授的话听了一半，然后慢悠悠地转过身来，从头到脚把我的样子打量了个遍，然后轻轻点了点头。
“你，叫什么名字？”
本来正常报个名字就行了，但被她带着莫名的怀疑询问，而且还是个比我小很多的小姑娘，自己不报名字却先来问我，不管怎么说，我要是老老实实地报上名字，心里就会觉得很不爽，所以我就脸上挤出一副假笑，尽量用温和的声音说道：
“初次见面，我是军人。”
于是少女又露出了生气的表情，气呼呼地朝我走过来，用纤细的手指戳着我的胸口。
“难道你不明白我的意思？我想问的是你的真名，不是你的工作呀。”
“我没什么学问呀。只是父母没给我一个能随便告诉不自我介绍的人的名字罢了。”
我耸了耸肩，她似乎意识到自己被当成了傻瓜，脸涨得通红，鼓起了腮帮子。现在回想起来，我好像做了件挺阴险的事，但看到她那样的反应，又觉得也还不错。
也许是觉得这很有意思，再加上后面喝酒的老头大声笑了起来，少女更加生气了，身体都气得发抖。
“你真坏！”
“哦，怎么了？好像是说，像?西?红?柿?，是吧？”
“呜呜…… 讨厌的家伙…… 知道了啦，我自己报名字好了吧？”
她哼了一声，和我拉开了一步半的距离，然后傲慢地把手放在腰上，挺起了那几乎没有起伏的胸脯。
“我是斯特里?里肯巴赫！十四岁哦。这样行了吧？”
“很好呀，小姐。我是天海恭一，刚才也说了，是军人。”
“恭一…… 好奇怪的名字呀。”
我歪了歪头。从来没有人说过我的名字奇怪或者不奇怪，我也从来没在意过。但不知为什么，看着斯特里那副笑嘻嘻的样子，一种从未有过的烦躁感涌上心头，我捡起旁边地上的吸管，把包装纸朝她额头吹了过去。
“哎呀！？喂，你干什么呀！”
“别随便挑剔别人的名字。”
“可我说的是实话呀。”
“那也会让人心里不好受的。”
听我这么说，要是说不会因为名字就被贬低，斯特里就会咯咯地笑起来。
就这样，我和这个毫无礼数的少女相遇了，而在这之后，也不知是何种因缘，有一段时间我都和她一起行动。不，是不得不和她一起行动了。
