菲利克塔斯坐在她的崇拜者中间。其中一些人认为，他们已经尽到了自己的职责，把那些生疏的年轻姑娘们带进了晚餐，而现在他们却完全忽略了这些姑娘们，只顾着为乌伦费尔德美丽的女主人献身。可怜的姑娘们尴尬地坐着，向叛变的骑兵们投去绝望的目光，她们无法理解或欣赏他们与菲利克塔斯开的玩笑。菲利克塔斯无视将她分配给已婚男人的习俗，挽着年轻的泽斯林格的胳膊来吃晚饭。但是，这两位年轻的卫兵都被他们气愤的母亲送到了远处的餐桌上。
晚饭快结束时，冯-塞勒汀夫人身着红色缎子和蕾丝花边的高贵服饰，但一如既往地可爱，她迈着庄重的步伐穿过大厅，示意雷奥到角落里去。
“看在上帝的份上，“她喃喃地说，“你知道莉齐今晚怎么了吗？她和那些愚蠢的男孩在一起，行为很不检点。
每个人都在谈论这件事
“为什么问我，妈妈？“
“我想也许你能----“
“我什么也做不了。菲利克塔斯是她自己行为的女主人。如果她选择让自己变得可笑，那也是她自己的选择。“
他带她回到座位上。
晚饭后，费莉西塔走到他面前，眼睛闪闪发亮，脸颊因为香槟和欢乐而红扑扑的。
“祝您圣诞快乐，你这只小熊，“她喊道，把柔软的小手伸进他的手心，滑稽地摇晃着。
她的睫毛没有颤动，嘴唇也没有抖动，这一切都表明他们之间存在着秘密。在她的记忆中，似乎已经抹去了过去和现在的一切痕迹。他生硬地回答她：“Gesegnete Mahlzeit“。
“我的提议，里欧，“她接着说。“你有心情狂欢吗？“
“那要看是什么狂欢了“
“哦！你这个小心眼的老慢车。听着，我告诉你，但你千万别说出去。我们午夜要去赶雪橇。“
“我们！谁？
“这些男孩和另外两三个你知道，这将是一次巴伐利亚国王式的雪橇旅行--穿着中世纪服装的火炬和骑手，还有其他的一切。不幸的是，没有山可以让我们冒着摔断脖子的危险去翻越。尽管如此，这将是一件非常_risqué_的事情，因为我是派对上唯一的女士。所以我想，如果能找到一个稳重可靠的人--像您这样的亲戚--来做女伴，那就没问题了。“
“我很荣幸你对我的信任，亲爱的丽茜，“他挺直身子回答道。“但恐怕我和您的关系还不够亲密，无法在不损害您声誉的情况下担任您建议的角色。另一方面，我和乌尔里希关系密切，足以让那些参与如此疯狂的旅行，肆意让你陷入虚假处境的人承担责任。“
听了他的话，三张脸都惊愕地拉长了。就连菲利克塔斯也明显变得苍白了。她那双刚才还对他闪烁着嘲讽的眼睛，此刻却低垂着，发出隐隐的祈求。他转过身，背对着这群人，重新走进大厅，压抑的情绪让他浑身发抖。在那里，他又度过了悲惨的两个小时，每时每刻都在下决心回家，却又无法摆脱她所处环境的魔咒。
他闷闷不乐地坐在一个吹口哨的人宽阔的背后，显然在全神贯注地观看比赛，只庆幸没有人打扰他。
快到三点的时候，他听到一位年轻军官吩咐仆人绕过乌伦费尔德雪橇。
一个迅速的决定让他站了起来，告辞后匆匆赶往马厩，确保自己的马尽快上马。
清冷的月光洒在洁白的世界上。田野的表面上闪烁着丝丝雪晶，仿佛沉睡的土地上长出了一茬茬钻石。这里和那里的树影在白茫茫中挖出了黑斑。农舍里没有灯光，白色的斜屋檐和长长的墙壁在银色的远处若隐若现。
在斯托尔滕霍夫的马厩里，他的小马作为客人表现得很好，本想轻快地小跑起来，只是利奥使劲拉住了它。雪橇铃铛在寂静中懒洋洋地叮当作响。一种安息的意识似乎已降临大地；生者如此惧怕死亡的巨大安息，却又散发着无穷的魅力。
“你在干什么？“他问自己。“你为什么不给马一鞭子，而要把它拉过来？扯回家。别看别听“
但他急切的耳朵继续伸展着，寻找着身后刺破寂静黑夜的声音，他不时地停顿一下，以确定自己的铃声没有吞没别人微弱的回声。
他说服自己，那天晚上他要再见到她，就是要对她进行审判，让她为自己的行为负责。
然而，就在此时，他悲哀地意识到，他所认为的愤怒不过是一种渴望的激情。
当他路过温格恩的牧师住宅时，一种沉闷的怨恨占据了他的心。
他想，“老流氓兼先知在那里睡了正义之觉，““而可怜的大卫王却在夜里独自徘徊“。
他转过山坡，来到渡口。他可以在这里等待费利西塔斯，而不会引起别人的注意，因为渡口就在他的庄园里，他自然应该在这里逗留一下，看看那里是否一切正常。黑色的河面泛着银光，涟漪在冰冻的河岸上发出清脆的摩擦声。
他的雪橇铃声把半睡半醒的老于尔根斯从被窝里叫了出来，他颤抖着手拿着一盏灯笼。
“到底是谁？“他问道，因为他没认出穿着朴素的利奥。
利奥回答说：“别发誓，于尔根斯。“他对老人的睡意朦胧表示同情。
“天哪！这不是gnädiger主人吗？“他走过来吻了吻他的衣袖，本想牵住马的缰绳把它牵到渡口边，却被利奥拦住了。
他解释说，他只是来确认一下冰面的状况。
三声雪橇铃的音乐微弱而悠远，落在他耳边。里欧的心怦怦直跳。她来了，一个人来了。他扯下毛皮外衣，跳下马，把马缰绳系在渡口周围的栅栏上。
尤尔根斯喋喋不休地唠叨着，像老仆人一样没牙的唠叨。今天，河面上的冰层还不算厚，但明天就会再厚一英寸左右，到圣诞节时，冰层就能承受大炮的轰击了。对他来说，这是一年中最好的一天，他有时能拿到多达七马克的小费。冯-斯托特先生的朋友们是如此慷慨。
现在，她一定正驾车穿过村庄，声音被房屋的墙壁挡住了。突然，声音又清晰地响起，教堂院墙上投下一片阴影。雪橇向溪流弯去。
她就是那个疲惫地靠在角落里的闷闷不乐的身影。当车夫让马匹停下时，他走到雪橇边。
她一直在睡觉，直到雪橇停下的颠簸声把她唤醒，她才惊醒。
“早上好，菲利克塔斯“
她低低地叫了一声，向他伸出双手，半是害怕，半是喜悦，就像一个不知道是要挨骂还是要受抚摸的孩子。
“别紧张，“他说，意味深长地看了马车夫一眼。“我是来看看渡船有没有问题的。河上到处都是冰浮，我得对斯托尔滕霍夫的客人负责。“
她微笑着表示感谢，因为她明白他的意思。
“我陪你去另一边“他说“如果你出来了，我们就能更好地交谈了“
她顺从地让他扶着下了雪橇。刹那间，他感到他柔软的包袱紧紧地贴在他身上，她虽然很轻，却似乎把他压得喘不过气来。
雪橇驶向渡口，两人默默地跟在后面。
“里欧！“她低声恳求道。
“嘘！跟紧我！“他强迫自己严肃地回答道，然后抬起了栏杆。
他们一起踏上摇摇晃晃的同伴梯，梯子又窄又滑，突入水中。他们与黑色的水底几乎只有一英尺的距离。布满冰柱的绳索像金属一样闪闪发光，冰冻的外壳撞击着滑轮的轮子，发出嘎吱嘎吱的响声。
“里欧！“她又低声说道，并把头贴在他的袖子上。
“现在，你还有什么可说的？你----“。一个难听的字眼在他的舌尖上艰难地压抑着。
“里欧，没有你我很绝望，“她用低沉的语气抱怨道。
“你为什么要抛弃我？“
“你怎么能说抛弃呢？“他嘟囔道。“乌瑞克不在的时候，我不能来。就是这样。“
“为什么？“
“你怎么能这么问？“
“但我还是要问我们已经忏悔了我们已经在上帝和人类面前赎罪了。我们知道，我们现在站在正确的立场上。“
“的确如此！这就是你的感受？
“是的，难道你没有同样的感觉吗？“她抬起头，天真地看着他问道。
他的回答卡在了喉咙里。难道只有他一个人被诅咒了吗？
难道上帝接受了她的献祭，却拒绝了他？
“我们一起接受了圣礼，“她继续说，“从而获得了灵魂的救赎。我们现在应该对自己很有信心了。“
“我们应该是；我们当然应该是，“他冷笑道。
“利奥，请别这么不信任我。如果我们真诚地走忏悔之路，又怎会遭遇不幸。我们必须团结一致。
如果你让我孤军奋战，我将无能为力。我日复一日地期待着你，等待着你。每天清晨，我都带着疑问起床：“他会来吗？'然后，我盼望明天，又盼望明天，就这样一直盼下去。哦，时间似乎多么漫长！我的生活悲惨而单调，最后我绝望了，对自己说：'如果他放弃了你，你也必须放弃自己。'于是，我又和那些孩子们开始了老一套的胡闹。我把他们的头转过来，让他们注意我。今天，一个魔鬼附在我身上，我想，'我要让他知道，没有他我也能行。'但我的心情一直很沉重，我在灵魂深处向你呼喊。但你是如此的冷酷无情，我不得不继续扮演我的角色“。
一种奇怪的满足感充斥着他的四肢百骸。他觉得自己的四肢仿佛卸下了重担。他感到身心疲惫，恨不得就地伸个懒腰，沉沉睡去。
“现在你会把这些年轻人送到正确的地方吗？“他问道。
“里欧！“
“愿意还是不愿意？“
“如果你能再来看我我将感到无比荣幸“
“但如果我不来呢？“
她垂头丧气地说“那我也不知道该怎么办，“她结结巴巴地说。
“你希望乌尔里希什么时候回家？“为了转移她的注意力，他问道。
“啊，乌尔里希！“她赶紧喊道。“在他的每一封信中，他都在询问你的情况，并捎来口信。有些信是写给我们俩的。但我没敢给他写信，因为我还没见过你。如果他知道你一次也没有来过，他会怎么想呢？“
“这倒也是，“他说，心想即使是最值得信任的人，也会被这种非同寻常的行为打动。
然后，他又重复了乌尔里希什么时候回来的问题。
“德国国会明天或后天休会，“她回答说，“但他能否在圣诞节前赶到这里还很不确定。他被选为一个委员会的主席--我想是为了某个农业展览--他将不得不放弃部分议会休会时间来安排事务。他让我来问您，是否应该在委员会中为您保留一个位置，他认为，为了您的声誉，您应该接受。
羞愧让他保持了沉默。无论远近，乌尔里希都向他伸出了友爱之手。他真是个傻瓜，竟然低估了自己的意志力。里欧-塞勒汀肯定不会背负这样的恶名，而他却一直在这种无名的恐惧中煎熬着。
“你会来的，对吗？“她恳求道。
“是的，“他当机立断地回答。
“很快吗？“
“是的，很快“
“明天？“
他犹豫了那看起来太像激情澎湃的匆忙。
“他回答说：“我明天要去克努岑多夫。
“求饶吧！“
“不“
“里欧！“她责备地催促道。
“你会让我忽视我的职责吗？“
“上帝保佑但请记住，在你踏进我的门槛之前我每时每刻都在期待着你的到来。“
同伴的梯子放了下来他们撞上了对岸铁栏杆被冻得嘎吱作响
“再见！“
“再见！“
他们的手紧紧相握似乎只有用力才能分开然后，他们猛地松开了彼此。他把她安顿在座位上，把毛皮裹在她身上。马儿继续前行，铃铛开始叮当作响，雪橇像一个银色的幽灵融进了灰色的远方。渡船筏汩汩地回到水中，老于尔根斯一边拉一边喘着粗气。他的操纵杆像九尾猫一样在空中摆动。里欧靠在船舷边，倾听着雪橇铃铛即将消失的回声。
月亮渐渐西沉。冰花在宽大的船龙骨上四分五裂。
