过了会儿，施秉实听到有脚步声靠近，一回头，瞧到八个汉子已来到近前，个个身着淄衣体格健壮，七人胸前都有一个大“捕”字，有的手里拿着铁链，有的拿着木枷，有的手持棍棒，最前面走的那个身上无字挎一把腰刀。他一怔，根据以往看过的电视剧明白过来，来人是捕快、捕头，正好奇他们来这里干什么，人就到了跟前，众捕快一拥而上，不由分说将他按翻在稻田，顷刻间上了枷锁、脚链。
两个捕快将施秉实从地上拖起，捕头问道：“你就是从天上降临人间，打死一只大虫的施秉实？”
施秉实看他娘新给做的一身衣服，转眼被弄脏了，很是心疼，气愤道：“是又怎样？你们干么把我衣服弄脏？”
捕头道：“你死到临头，还是先想想这颗头能不能保住吧。带走！”
施秉实挣扎着道：“为什么要抓我？我犯了何法？难道这大虫是保护动物打不得？”
捕头道：“到时县令大人会亲审，让你死个明明白白，休再啰嗦，快走！”话音刚落，两个捕快举起棍棒，喝一声“走”，先后重重打落在施秉实屁股上。吃不住疼，他只好跟着就走，欲要再问，刚一开口棍子就招呼到身上，只能到嘴边的话又咽回肚子。
原来能打死大虫，本已很了不得，赤手空拳打死，那更是惊世骇俗的本事，最开始石震恶说起打虎始末，有说到得了“从天上来”的大哥相助，村民们听了奇闻怪事，自然是私下里当做谈资，更是忍不住要说给不知道的人听，为了把故事说得扣人心弦，同时显示自己见多识广，少不得要添油加醋，最终流传最广的，就成了最会添油加醋的那个版本。这几日下来，石震恶打虎的事，从本村扩散出去，越传越离奇，等到了县令耳中，关于施秉实的章节就变成：“眼看那大虫就要一口咬下，出现了一个人。他出现时天空现出一朵紫云，形如冠冕，忽然坠下，化作一道紫光，落在他身上消失不见。那大虫见了，立时吓得瘫作一团动弹不得。身在爪下的石震恶一看，不就此时动手，更待何时？一个懒驴打滚，从大虫身下脱身出来，骑上它背，一手按头，一手抡起斗大的拳头，向着脑门就是一顿往死里狠打。直打到没了丝毫动静，一看那大虫七窍流血，却是早已了账。石震恶惊魂已定，回想刚才之事，犹如一梦，问起那人来历，他说道：‘我乃青帝之子，姓施名秉实，从天上来，路过此地，见尔受困，略施援手耳。’那石震恶看他出现时天现异象，又这般说话，认定他将来必非池中之物，趁机和他八拜结为异性兄弟。他衣着发型，大异常人，至今人还住在响水湾村石震恶家，各位若有不信，自可前往一观。今百姓多有流言说：‘异人现世，只怕天命有变。’”那县令一听大惊，当即叫来捕头，让他从速捉来。
这时陶朝在位的是圣光帝，他大兴土木，广选美人实后宫，滥赏滥封，不断加重赋税，西北本就贫瘠，当地百姓不堪重负，时有星乱造反。这圣光帝性情穷奢极欲，残忍好杀，敢谏的都被他杀光了，如今当朝无人敢谏，朝政日非，唯以残酷统御四方，所以县令担心闹出乱子，自己一族小命不保，可不敢对有人扇惑人心，图谋造反这种事丝毫轻忽。
捕头得了令，不敢怠慢，听闻这人能打死大虫，十分了得，就带上最结实的六十斤榆木枷，又带上锁手脚的链铐，点了最健壮的捕快赶去缉拿。
这一路上，枷沉链重，可就真苦了施秉实。六十斤的枷，加上两副链子，就又多了约莫二十斤，捕头急于交差，不断催促快行，稍微慢点就棍棒加身，才走出十几里地，他脚踝已是让脚链磨的鲜血淋漓，一眼看去整个脚踝都是红的。
施秉实气喘吁吁道：“官爷，实在是疼得走不动了，求你开开恩，还是去了脚镣吧。”
捕头道：“你不是能打死大虫吗，怎么就这幅窝囊象？快走！”身后摧行的捕快，又重重照屁股打了一棒，他一个踉跄，险些栽倒。
又走了快一里地，施秉实感觉真是支持不住了，哀求道：“求求你们行行好，脚镣给我去了，停下让我歇会吧。”
捕头道：“你脑瓜咋就不开窍呢？求人办事你光靠一张嘴？快走！”身后催行的捕快，又抡棒向屁股招呼，他踉踉跄跄好几步，又东倒西歪几步，才站稳了身子没摔倒。
施秉实望望前面，但见一马平川，丝毫不见县衙的影子，寻思：“我身无分文，也不知还有多远，照他们这么个折磨法，只怕我到不了过堂，就先死在半路了。”当下不再隐忍，怒目瞪他们说道：“你们这样草菅人命，会遭报应的。你们这群酷吏，该被斩尽杀绝！”
这些捕快一听，也不言语，有棍棒的使棍棒，没棍棒的用拳脚，对着施秉实前胸后背就是一通乱打，打到倒地，又打了一会儿，直到没了动静才住手。一捕快道：“王头儿，不会真打死了吧？”
王捕头道：“看他这身板，不会那么容易死。”用脚把施秉实翻了个脸朝天，伸脚尖踩上他人中穴，用力一旋，施秉实一声惨叫，醒了过来，过会儿，吐出一口血来。
王捕头蹲下身子道：“想装死啊！就算把你打死了，也是白死，跟踩死一只蚂蚁差不多。我们没有草菅人命，你的命，压根就算不上命。想骂我们，你可以再试试，看看是你的嘴硬，还是我们手段硬。”
施秉实愤怒已极，然自度当前情况，正是人为刀俎我为鱼肉，任人宰割之时，说什么也没用，木然不答。
王捕头看他情况，榨不出一点油水，实是无力再行，对一捕快道：“你去附近村子，借一辆车来，拉他走。”
过了一炷香时间，一个老翁驾一辆板车，拉板车的是头大水牛，载着那捕快回来了。那捕快跳下车，和另一捕快，一人抬脚一人抬枷，把施秉实撂上板车，一行人径投县衙。
走了快一个时辰，来到一处城门前，门上灰底黑字写着“诸城”二个大字，字体楷书。进得城来，两旁商铺林立，街上人、轿、车混杂，熙来攘往，叫卖吆喝声不断，很是繁华。
走过一条长街，折向东又行片刻，来到一处大门前，门上匾额写着“诸城县暑”四个黄色隶书大字，门外两边蹲着两只石狮子，威风凛凛。
两个捕快把施秉实拖下车，押着往里走，一个飞快跑进去禀报县令老爷。
不到一刻钟，施秉实就被带到公堂一丢，哐啷一声直接扑在地上，众皂吏齐声吆喝：“跪下！”棒子捣得哒哒作响。他吃力地爬起跪好，升堂仪式毕，县令惊堂木啪一拍，斥道：“你好大的胆子，怎敢编造谣言，蛊惑人心，蓄意造反？同党是谁，同谋又是谁，本官给你一个从实招来的机会，免受皮肉之苦。”
施秉实不知他所谓“谣言”是啥，问明白了，想起石母告诉他不能这样说的原因，回道：“小民没说这话，不知是何人编排的。”说着挽起左臂说道：“老爷您看，这一条淤青就是当时被大虫尾巴打伤的，小民若果真有此神威，怎会被伤？小民知我朝高祖，是紫薇星下凡，代天泽民，开创我大陶，实不敢冒此大不韪。”接着把那晚打死大虫的经过，详细给县太爷说了一遍。
县令道：“既没有你的头是咋回事？那你是不招，非要大刑伺候才肯招认？”
施秉实道：“老爷，小民真是冤枉啊！只是助人打死一只大虫，被人编了故事，没有什么可招。头只是……只是得了癞头，为了医治，小民尽剃了头发，医好了还没长上来。”
县令一听，问道：“用何药医好的？”
施秉实刚才被问头发原因，情急下，记得以前曾在书上看到说，这癞头病在古代是不能治的，病患后期头皮流脓滴血痛苦不堪，有一人选择砒霜自杀，服药后等着死，等了一夜，只觉得肚腹有点微微疼，反而癞头症状减轻了，因此发现砒霜能治癞头，这病才归入治愈类。他也不知这是不是真的，也不知这癞头到底啥病，以前从未见过，前面用了这个圆谎，看县令的意思，马上就要动刑，只好按照看过的说道：“砒霜。”
这话一出口，众皂吏一副憋着笑的神情，师爷目光投向县令，看他信不信，目光中流露出的意思分明是：“这也能信得？”县令都瞧在眼里，感觉被戏耍了，惊堂木猛一拍，斥道：“胡说！砒霜乃剧毒之物，人焉能服用？哼！我看你是死到临头怀恨在心，欲要谋害本官，给我狠狠地打！”话音刚落，几个皂吏就动起手来，有人把行刑长凳拖来，有的把施秉实抬上刑凳。
施秉实知道这些人下手狠得狠，这中间不停喊冤，县令丝毫不为所动，眼看要开始打了，急道：“且慢，容我说明其中道理。”
县令手一挥，皂吏举起的棒子没打下收回，施秉实先松了一口气，县令道：“说。”
施秉实道：“老爷一定听说过相生相克，比如猫捉老鼠狼吃羊等，凡有一物，必有一物能降住它，物之自然也。小民目睹过癞头蔓延到最后的惨状，心想与其痛苦而亡，不如侥幸一试，试试这剧毒之物，能不能克制住它。没成想砒霜果真能医此疾，只是用量用法需要把控好。”
县令拈须思考一下，点点头，一旁的师爷道：“可细看一下他的头皮，若有疤痕即为真，若无便是相欺。”
县令上前拨开头发，细细查看一番，只见头皮白净，哪里有什么疤痕，失望之情转成恼怒，哼一声，嘴里蹦出个：“打！”
