金山寺的事过去已经三天。李三坐在船舱里，手中把玩着一块银锭。这是刘掌柜第一次见他时给的“见面礼”，足有五十两重。
那是在船队出发前的一个傍晚。他正在收拾铁匠铺的工具，刘掌柜突然推门进来，开门见山地说：“李师傅，我听说你在汴京的铁匠铺被金兵烧了？”
李三手中的锤子顿了顿。那座承袭了三代的铺子，就在金兵进城的第一天化为灰烬。几十年的心血，就这么没了。
“可怜天下父母心啊。”刘掌柜叹了口气，“听说你还有个儿子在金人那边？”
这句话像一把刀，戳中了李三最深的痛处。去年秋天，他独子离家外出做工，恰好赶上金兵南下，从此再无音信。
“你想见他吗？”刘掌柜的声音突然变得很轻，“我可以帮你打听到他的下落。”
李三攥紧了那块银锭。那天晚上，他本该立即拒绝刘掌柜的，可那句“我知道你儿子在哪”像根刺，深深扎在他心里。
“你就没想过，为什么朝廷会这么快撤离汴京？”刘掌柜的声音还在耳边回响，“他们在意的是自己的江山，可谁在意你们这些小民的死活？”
船舱外传来脚步声，李三赶紧把银锭藏好。老张从门外进来：“李师傅，龙舟上的铁活要您去看看。”
来到龙舟，李三开始检查船上的铁件。这些日子，他已经把船队的构造摸得一清二楚。刘掌柜要的就是这些：船只数量、防御部署、航行路线......每一样都详细记在那个皮面本子里。
“李师傅。”突然有人叫他。李三回头，看见周顺站在身后，“您这两天咳嗽，我娘让我送些枣茶来。”
李三一愣。他和周顺的交情不深，没想到对方会这么照顾。接过枣茶，他心里突然涌上一阵愧疚。
“周师傅，”李三斟酌着开口，“你说这人活着，是为了什么？”
周顺想了想：“大概是为了问心无愧吧。”
这句话像一记重锤，击在李三心口。他想起了在金山寺的那个晚上，自己是如何给金人通风报信，又是怎样背叛了一起共事的船工们。可那时刘掌柜拿出的信，上面分明写着儿子的下落。
“你知道吗，”李三苦笑道，“有时候我真羡慕你。起码你还有小六，能教他手艺，能看着他长大......”
话没说完，外面突然传来一阵吵闹。原来是几个工匠在争执。李三认出其中有个是刘掌柜新安插进来的人，正在挑动大家对朝廷的不满。
“你们想啊，”那人高声说，“朝廷自己逃命，把我们的家园都丢给金人，现在还要征用咱们的船......”
李三心里一惊。这些话何其熟悉，不就是当初刘掌柜对他说的吗？
就在这时，王婆突然出现，打断了那人的话：“粥好了，都去吃饭吧。”
人群散去后，李三留意到王婆若有所思地看了他一眼。那目光仿佛能看透人心，让他莫名心慌。
回到自己的船上，李三掏出那个本子。里面不仅有船队的情报，还记录着他这些天的挣扎：要不要为了儿子背叛朝廷？要不要出卖跟自己一起讨生活的船工？
突然，他听见舱外有轻微的脚步声。探头一看，竟是小六。这孩子不知什么时候躲在那里，手里还握着什么东西。
“小六！”李三下意识地喊了一声。小六吓了一跳，手中的东西掉在地上。李三定睛一看，是一张被雨水打湿的纸，上面依稀可见几个金国的文字。
“这是......”李三的声音发抖。
“我在您掉落的本子里找到的。”小六怯生生地说，“师傅让我练认字，我认出这是金国字......”
李三脸色大变。那是刘掌柜给他的信，上面写着他儿子的下落。他一直把它夹在本子里，没想到会被小六发现。
“李师傅，”小六突然说，“我爹娘也在金人那边。”
