越到叶梢，椰枣树叶的支撑力越弱，身体滑动的速度越来越快，围墙从她身下掠过，接着刷啦一声叶柄反弹回去，她的身体已落在半空，离地面还有好高……她吓得闭上眼睛。
“哎哟喂呀！”
她的身体撞到什么有弹性的东西，然后一跟头滚进一处狭窄空间，撞到个软绵绵的人体，没有摔痛。她睁开眼睛，看到那是个男孩子，捂着鼻子龇牙咧嘴，显然是被撞痛了。
“对不起，你还好吧？”苏蒂连忙爬起来道歉。
“少爷，您没事吧？”上头几名侍卫围拢来问。苏蒂这才发现自己原来是在一辆战车的车厢内，想来这位少爷是恰好驾车路过墙外。
“没事儿，”那男孩大大咧咧地说，摸摸鼻梁骨，抬头望望围墙，又打量起苏蒂，“你是从那上头跳下来的？我没见过你。你是辛涅布家什么人？”
苏蒂刚要解释，他却又打断了她：“你先别说，让本少爷推算推算：第一，你不是他们家奴隶，他家奴隶不会想逃跑。你也不是他妹妹，因为他没有妹妹。你更不是他家客人，哪有客人跳墙逃跑的。哦——我懂了，你是他从白垣城（古埃及城市，现名开罗）来的表妹，对不对？”
苏蒂觉得这男孩真是有趣。他打扮得很简单，发辫上没有装饰，双腕戴着皮革护腕，特别之处只有用皮绳挂在颈上的圆绳结形银坠。那符号代表着永恒不朽，不是随便人都能用的。
“那表妹又为什么要跳墙呢？”她笑嘻嘻地问。
男孩理所当然地说：“当然是因为哈普大人跟你家大人要把你许配给辛涅布那木头，你没看上——那木头当然比秀色可餐的本帅哥差远了。”
虽然她承认他的确很漂亮——比最好看的女孩子还好看——但这用词不当的，不是秀色可餐，该是绣花枕头吧！苏蒂噗嗤一笑，还想继续逗他，却瞥见守卫们已追了出来。于是她冲他眨眨眼：
“帅算什么，我认识的人才厉害，连王上的禁卫都抓不住他。我打赌你没这个本事，不服气的话，你就试试能不能把他们甩掉！”
男孩一听便来了精神，抄起缰绳：“太简单了，抓稳扶手。驾！”
“等等，帕赫利少爷……”后面传来警卫们的叫声，他头也不回地嚷道：“我带你们表小姐去兜兜风，省得她被木头闷坏了！放心，我会把她全须全尾送回来的！”
缰绳一抖，车子猛地启动，苏蒂惊叫一声，连忙抓住车厢侧边。
“你没乘过战车？”帕赫利甩过来一个怀疑的眼风。
“没想到你这么快……”苏蒂说，捕捉到这位帕赫利少爷得意的眼神。
他有理由得意。他看样子也没大她几岁，却自如地驾驭着两匹高头大马，在宽阔大道上疾驰，风声呼啸过耳际，把警卫、宅院花园和那个耀眼少年都远远吹到了后头。
她忽然间没有那么想回家了。
“我也去过白垣城，’蒙图之美’王陵（即胡夫金字塔）可真是太壮观了。”帕赫利一边驾车一边说，“守陵人说，附近还有一座伟大的胡尔·乌姆·乌赫特（狮身人面像，当时已被流沙掩埋），每当它从遗忘的阴影里浮现出来的时候，玛亚特秩序就要倾覆了。你说是真的吗？”
苏蒂抿了抿嘴唇，仿佛那颗松动的乳牙又袭来一阵酸疼。他准是把她当成了那位白垣城的小姐——确实，她从没否认过他的想当然。那位小姐一定是像他们一样，长得漂亮，落落大方，人人对她毕恭毕敬，见识过许多遥不可及的远方，好像什么事情都懂得。假如他发现自己只是一个贫民丫头，准会像赶苍蝇一样轻蔑地把自己赶开。
她只能模模糊糊地嗯了一声。
好在他也没有真的期待她作答。
“你想去哪里玩？王城虽然没有那么宏伟的古迹，但也有好多热闹的地方，你想去香料集市吗？”
苏蒂犹豫了一下。也许她可以趁机让他带自己回茉莉河谷。可是连自己也不愿承认，自从跑出来以后，她回家的念头已经越来越淡薄。
“呃……我想……你觉得王城哪里最特别、最有意思？”
帕赫利兴致勃勃地说：“那我带你去一个最好玩的地方吧！”
王城的繁华喧嚣逐渐消逝在身后，广阔的原野在苏蒂面前展开。干旱的旷野上茅草萧萧，沙碛遍布，三五只伶俐漂亮的瞪羚在草丛间悠闲漫步，低头吃草，时不时抬起头，竖起敏锐的耳朵，乌黑的大眼睛警惕地环顾四周。
“这是什么地方？”苏蒂疑惑地问。
“王上的猎场。”帕赫利得意扬扬地回答，“今天王上出猎，我本来是去找辛涅布一起参加的，碰上算你运气好，王上的圣容可不是人人都看得到的哦。”
远处隐约传来呜呜的号角声。不一会儿，地平线上腾起阵阵烟尘，宛如赛特神的风暴袭来，万物尽皆惊惶扰动。极目远望，只见一线攒动的黑影疯狂地奔逃而来，无数对弯角相互摩戛，纷乱的蹄子卷起阵阵旋风。那是一群群瞪羚、角马和野牛，在什么可怕东西的驱赶之下，惊慌地东奔西窜。
突然，奔跑在兽群最前端的一只瞪羚猛地腾跃在半空中，翻了个身滚落在地，蹬了几下蹄子不动了。一支长长的利箭横贯在它修长漂亮的颈子上。
后面的兽群猛然刹住蹄子，掉转头逃往另一个方向，在旷野上划出一道烟尘的弧线。
在弧线前侧，又有几匹角马轰然倒地。
