哈普祭司震惊地看着儿子倔强的眼神，心里如连绵不绝的电闪雷鸣。
这孩子浑然不觉自己踏上的，正是父亲二十年前行差踏错的老路啊……
苏蒂很快就发觉自己受到了冷遇。订婚仪式上站在阿蒙摩斯王储身边的不是自己，而是浑身打扮得像礼物一样精致、满脸飞红、心花怒放的伊瑟特。这倒没什么，她居住的结绿宫也被收了回去，改派了一座无名宫室。最让她难过的是，哈普祭司要被派去很远很远的地方了，除了阿母，她身边再也没有什么亲密的人了。
而这一切，没人给她一句解释。
她还不至于没眼色到自己跑去向法老求情，只能让贴身女奴们私下打听原因。她注意到仆人们自有一个消息圈子，即使那些从不被当人看待的奴隶们也有自己的观察、猜测和交头接耳，他们的消息也许未必真实，但哪怕假消息也比没有消息好。
终于有一天，莲悄悄地告诉她，她听别的奴仆传言，说这一切的原因是她并非法老亲生，而是哈普祭司和阿茉丝王后的孩子！
苏蒂的心沉沉坠了下去，想起那天穆诺菲王妃的谗言，父王终归是听入耳了。
“是哈普大人啊……那也好的很。我一直希望自己有个那样的阿父，而且，这么说辛涅布就是我哥哥了。”她仰起脸望着窗外，轻声说。
“殿下可别这么说，传到王上耳朵里就不好了。”莲急忙压低声音说，“私通可是死罪，哈普大人只是被下放，多半因为这事太见不得人，王上不想送到门殿审理，搞得人人都知道。”
“我既然不是公主，就不要再叫我殿下了。”苏蒂幽幽地叹道。
莲正色道：“不管怎么说，殿下是王后陛下的女儿，就永远是我们的殿下。”
苏蒂心里感动，扑过去抱住莲的脖子狠狠哭了一场。
第二天，苏蒂叫人告诉艾梅图，她要出宫给王后守陵。
艾梅图把这个要求禀报给法老。法老眉头紧锁，问：“她哪来的这种念头？”
“最近宫里流言四起，”艾梅图回答，“殿下应该是听到了什么风声，而且，那天她也在场，殿下心思聪敏，难免不多想一些。”
“谁传出去的？”法老声色震厉，艾梅图连忙跪下。
“陛下，臣万死不敢妄议此事，但如果算上那天在场的人，也不止三个人了。”
那天在场的还有第一门殿法官森乌塞特和穆诺菲的哥哥、宰相塞斯卡夫。森乌塞特生性严肃，最厌恶流言蜚语，且与后宫人等向来没有关系，那么……
法老沉吟道：“把那孩子叫来吧。”
苏蒂穿着进宫时的衣裙去拜见法老，行礼如仪。
法老神色复杂地望着她，她的神情有种高贵的隐忍，让他不禁想到很久以前那个比自己年轻得多的少年，也是这样的神情，彬彬有礼地要求他务必守护好阿茉丝公主。
“听说你要去给你母后守陵？”
“是的，”苏蒂抬起头来望着他，说，“谢父王恩典，我住过了最壮丽的宫殿，穿过了最漂亮的衣服，还见过了最伟大的人。可是我从小都没有跟母后在一起过，想要多陪陪她。”
这里的一切都是最好最好的，但并没有她的立足之地。至圣之地也没有，哈普大人的府邸也没有。茉莉河谷，她也已经回不去了。她唯一能够待的地方，也就是母后身边了吧。
法老真心希望他们全都搞错了，她的的确确就是自己的女儿。
“你不陪陪父王吗？”
苏蒂犹豫了一会儿，最后说：“红黑两片土地都是父王的国土，父王想我的话，可以来看我啊。”
她倔强的嘴角隐约有王族先人不肯受辱、举兵以弱抗强的傲气。
“既然这样，你就去吧。”法老最后还是做了决断，“传我谕令，哈特谢普苏特公主自愿出宫为母后守陵，孝心诚挚，加封荣衔，准予所请！”
“谢父王。”苏蒂俯下头去亲吻他王座前的地面，然后起身准备离开。
法老凝望着她，心底终是不忍，说：“等一下。”
苏蒂停下脚步，眼里闪烁出一点希冀的光。
法老缓缓地说：“这里的确太复杂、太困难了，你还是个孩子，不该承担。我打了一辈子仗，没想到最困难的局面不是在敌人的刀锋下，而是在朝堂上。但战争教会我一点，我也教给你：不管在什么境遇里，保持耐心和希望。”
“我记住了。”
