“本来想留神农一同庆祝冬至祭典，既然如此，轩辕便不挽留了，你我来年春天再相见。”
虎部覆灭也让黄帝没了再大肆操办冬至节庆的心思，他掀起布帘，亲自礼送姜榆罔出门。
姜榆罔沉声道：“我烈山氏必定勤奋地整治军备，等待来年共同剿灭蚩尤。”
.......
待到风雪稍缓的晴日，烈山氏诸人便辞别有熊氏，迫不及待地踏上归程。
与他们同行的还有裹着厚袄、小腹微微隆起的桑娘。
以及黄帝派遣来护卫的有熊氏战士，其中混杂着几名精锐风信子。
纪大罴的效率，让秦穆也不由得暗赞一句：真快！
他慷慨地给这位沉浸在新婚燕尔幸福中的武士长放了假。
但纪大罴固辞不受，仍旧坚持领着战士们在周围禁戒。
只是他的目光，十次倒有三、四次是落在自己娇美可人的娘子身上。
行有数日，队伍逐渐靠近露岭。
烈山氏众人近乡情怯，不由得加快步伐。
两侧的雪堆里，有许多披着雪狐皮的人影蹲伏，身子缓缓前倾。
疾风吹过荒原，地面的积雪、松树的枝桠、战士的板甲都在摇晃作响。
“敌袭！”
眼尖的纪大罴猛然发现树下的雪堆里泛着幽冷的铜刃光芒，发出一声苍劲暴喝。
“唰！”
一柄石斧飞来，咔地砸开战士的脑袋，鲜血飞溅。
战斗猝不及防地爆发。
隐匿身形的敌人相继从深雪中窜出，高举重石锤和阔铜刀冲向烈山氏队伍。
他们发长蓬乱金黄，面容粗犷，眉如卧蚕，眼大如铃，在冰天雪地的冬季居然赤裸上身，露出夸张的鼓隆肌肉，胸绘太阳图腾。
秦穆瞳孔骤缩，神情惊疑不定。
这群敌军数量虽然不多，但皆膀大腰圆，身量极高，比八尺昂藏的他还足足高出两头。
放在此世，说是巨人都不为过。
“是夸父族！保护神农！”
姜钺惊叫一声，擎着石矛，拉过姜榆罔，将他护在身后。
队伍两侧护送炎帝的亦是有熊氏劲卒，他们训练有素，前排举木盾，后排拔刀，迅速形成圆阵，将炎帝和妇孺牢牢围在中间。
夸父战士目光凶戾，重器砸在木盾上砰砰乱响，盾牌转瞬爆碎，四分五裂飞散，不断有士卒拖着血线轰然坠地。
秦穆快速扫视战场，来犯的夸父族战士约莫四十余人，而己方仅有两百战士。
优势在敌。
若己方继续聚拢着排开阵势，恐怕顶不住下一波冲击。
“五人一组，分散开来，各自缠斗。”
他果断下令灵活游斗，将夸父族分隔开。
惊慌失措士卒找到主心骨，逐渐稳住阵脚，按指令分散包围。
夸父族尽管力大无穷，但在相互配合默契、攻防有序的战士们面前，很快陷入泥潭般进退两难。
但有熊氏战士们也无力扩大战果，甚至还得小心翼翼地规避夸父族恐怖的重锤和重刀。
秦穆的高声发令很快引起夸父族头领邢泰的注意。
意识到秦穆便是烈山氏武士头领，他嘴角勾起狞笑，粗壮手臂挥舞重锤，大步奔向秦穆。
邢泰看着笨重，速度却很快，只一瞬间，他丑陋的方脸就在秦穆眼前急速放大。
秦穆浑身寒毛乍起，几乎是全凭本能地架起石矛。
“咔嚓！”
硬榆木制成的矛杆立刻断裂，这一锤力量之大，秦穆整个人都倒飞了出去，狼狈地砸进雪地里。
他像只皱缩的虫子，痛苦地捂紧腹部，鲜血不受控制地从嘴角流了出来。
胸口、小腹肌肉、经络都传来拉扯大疼痛，并且这股剧痛还在迅速蔓延全身，关节好像被插了栓，难以动弹。
在这一瞬间，秦穆醍醐灌顶，完全明白了为何蚩尤能在凛冬突袭，为何骁勇善战的力牧军毫无反抗之力地被屠戮殆尽。
原来敌人，是这样的怪物啊！
邢泰却不像话本小说里的反派一样爱说废话。
他眼神冷漠，一言不发地举着石锤，暴熊般扑向倒地不起的秦穆。
“秦大哥。”
躲在陶瓮后的桑娘注意到秦穆的命悬一线，探出头，焦急地呼唤纪大罴。
