黄帝摇了摇头，并未介怀同盟小族的背叛：“说到底，这都是我德行和能力浅薄，无力庇护它们所致。”
“九黎氏掌握冶炼铜矿石的技术，在武器上已遥遥领先，正面战斗我军无法力敌。”
大鸿瞪着布满血丝的眼睛，死死攥紧拳头。
有熊氏的军队多半是他亲自操练，他为此付诸全部心血，也颇为自豪，此番损失惨重，让他痛惜不已。
皇直和稽鬼等将领也默默点头。
经此大败，黄帝麾下众将也不复先前乐观，对此前烈山氏面临的压力才算真正感同身受。
“出征前巫咸祭司便卜出凶卦，我们不尊天神训诫，这才招致惨败。”
雀部首领眉峰紧蹙，目中隐约有不满和愠怒，唇抿成一条线。
“黄帝，蚩尤难以战胜，我们应该暂时撤退，再以盛大的仪式祭飨天神，待取得神谕后再来战斗吧。”
“要不我们与蚩尤议和吧，大荒这么广袤，就算将九隅之地让给蚩尤也无妨。”
不少附庸部落首领和大将纷纷附和，皆难以自禁地想起祭祀时“大凶”的卦象。
难道这位天命之主，已经因为违逆神意，失去众神的青睐了吗？
部分人看向黄帝的眼光中，带上几分异样和不安。
“啪”的一声，响亮的巴掌扇在雀部首领脸上。
常先怒骂道：“若不是你们率先在夸父族面前溃退，我大军如何能有此大败，若你是我的手下，早将你杀了！”
“你们中军还不是......”
雀部首领脸颊涨得通红，捂着火辣辣的五指印，看了看周围望来的一双双眼睛，低下头不敢对视，但还是小声嘟囔几句。
“此番战败，是因为九黎氏有更锋锐的兵器，但蚩尤凶狠残暴，不得人心，就像没有根基的浮萍，早晚会招致败亡。”
秦穆撕下布料，缠裹着裂开密密麻麻纤细血痕的左臂，略微拔高嗓音，安抚众心。
他慷慨陈词完，深深注视着公孙轩辕：“黄帝以为，当撤军吗？”
“秦头领，我还记得临出征前，你劝诫我的话，利箭已搭在弓弦上，没有收回的道理。”
黄帝扭头看向他，笑了笑，眼神依旧是毫无动摇的坚定。
“诸位可还记得，我们为何讨伐蚩尤？”
黄帝忽然问。
众皆缄默。
“前年，九黎兵劫掠了我的部落，杀害两百多族人，还掳走许多年轻的女娃。”
半晌，鶡部落老首领哽噎着喉咙，颤颤巍巍道：“鶡部跟随黄帝，就是为了报仇，消灭暴戾的蚩尤，让百姓不再受苦。”
“我们鸢部本来定居在曲水，九黎人来了，蛮横地将我们赶走，还抢光了粮食，迁徙路上，族人饿死了大半哟！”
鸢部首领回忆往昔，淅沥泪水爬过老皱的面孔：“幸而黄帝仁慈，允许我们在瘼岭定居，这才重新有安定的生活。”
“正是如此！”
黄帝重重地点头，威肃龙目来回扫视过每一位重臣的面庞：“我们不惜远离部族和亲眷，跑到这遥远的地方来作战，就是想要阻止蚩尤荼毒大荒的恶行。”
“蚩尤没有除去，九黎氏的凶行未被阻止，我们的目的便没有达成！
今次虽然战败，但秦穆头领大破东夷，力牧将军箭退三苗，也让蚩尤联军见识到了厉害！
为了这次出征，部族里的女娘们整日编制衣物和皮甲，我看到自己的妻子嫘祖，她的手细嫩白皙，却因为缝织丝衣全是血糊和粗茧，
族人们都拿出所剩无几的存粮，老人不顾体弱代替承担了耕种的责任......
若因一次失利就轻言退却，我们有何面目回去见他们？又何以告慰惨死的族人？”
黄帝站起身来，浑厚霸气的气场陡然爆发，轩辕剑迤地，拖行过泥土翻卷出深深的沟壑。
“死战到底！”
渐渐地，众人眼中的迷茫、彷徨、犹豫和踌躇，消失得无影无踪，不知是谁先喊了一句。
“死战到底！”
此起彼伏的声音互相应和，无数道目光汇聚成滔天战意和决心，跨越高山密林、江河湖泊，投向遥远东方的蚩尤军营。
