“黄帝，这里的土地异常坚硬，战士们挖掘这么久，非但没有见到水，许多人反将手掌震伤，血流不止。”
姜榆罔注意到掘地取水的战士们折断了许多掘具，还是毫无进展，连忙阻止他们继续挖掘，询问黄帝道。
“先停下。”
黄帝闻言，抬眼望去，果然见到不少战士双手鲜血淋漓，只是他们都一声不吭，仍在奋力为大军掘水。
他接过一把石铲，紧握铲柄，手腕翻转，顺势向上一扬，大块泥土被撬了起来。
“铛。”
再往下挖，便遇到阻碍，铲头甚至碰撞出火星。
黄帝停下动作，询问众将：“地中多石丹，碰击溅火，是何道理?”
秦穆俯低身子，细细查看铲头残留的泛着金属光泽的划痕和磨损，手指轻轻摩挲掉落的灰黑粉末。
“黄帝，臣曾听族中经验丰富的老人说过，铜生锈，银发黑，千年黄金不变色。”
他面色微喜，禀告道：“昆吾山下，看来没有水，只有矿藏。”
“蚩尤的坚甲锐器，便是用这种矿石打造的吗？”
黄帝也蹲了下来，手拂开尘土和杂草，看向隐约显露的灰黑铜矿。
“那还等什么，我们快将这些怪石头挖出来。”
“就是就是，要是我们也有铜制装备，怎么会怕那群九黎氏的小崽子。”
众将闻言，皆激动万分，摩拳擦掌。
“没那么容易，九黎氏掌握的冶炼铸铜技术才是关键，铜矿原石仅比普通石头略硬。”
秦穆摇了摇头，泼了一盆冷水。
“大军继续出发，寻找水源，此地方位暂时标记，来日再来开采。”
黄帝很快恢复冷静，铜矿再珍贵，也难解缺水的燃眉之急，他指挥着军队继续开拔。
常先回头朝风信子吩咐几句，不一会便有战士抱着两把残留暗红血迹的铜刀跑来。
他解释道：“我们在战场上缴获了少量九黎氏的铜兵器，或许可以送返有熊氏，让有智慧的大臣研究一下能否仿制出来。”
黄帝颔首同意，让风信子将缴获的铜器都用麻布包裹好，跑送回部落。
......
蚩尤军营。
九黎氏诸兄弟及夸父、三苗、东夷部众盟军首领正在欢庆胜利，无数只在私处贴着布片、将浑圆挺翘的雪峰和玉臀都裸露在外的东夷少女战战兢兢地侍奉在旁。
“满上，满上。”
顼髡举着酒樽，一边揉捏，一边嚷嚷着让东夷少女倒酒。
“有熊氏也不过如此，大兄今日轻易击败轩辕小儿，神勇冠绝大荒。”
蛘沵不断恭维着蚩尤，试图消减大兄可能的怒火。
他可不像顼髡那般缺心眼，此时早已回过味来，力牧手底下根本没多少兵，却吓得他们数万大军不敢追击，仓皇撤退。
“从前大荒的战争，未曾有过统一的处罚规定，以至于犯下错误的将士得不到应有的惩戒，今日，我便创立军中规矩。”
蚩尤并未搭腔，深赭瞳眸幽深，如鹰隼般缓缓环视众人，凶戾气息正在凝聚。
“逃跑者施以劓刑，割掉鼻子，违抗军令者施以刵刑，割掉耳朵，背叛者施以椓刑，割掉阳物，无所作为者施加黥刑，面部刺痕。”
他淡淡地宣布完军规，原本欢快的宴饮气氛瞬间烟消云散。
在场诸将和同盟首领，尤其是右翼败将，皆噤若寒蝉，战战兢兢。
“阳夷部落族长阳涠，勾结烈山氏，扰乱军阵，处以椓刑。”
蚩尤并未给众人反应的时间，当即宣布首例处罚。
话音刚落，便有两个五大三粗的九黎战士拎起阳涠丢到人群中央，将他的衣绔扒下。
“不要，不要......啊！”
