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嬴子婴推开麒麟殿的雕花木窗,秋寒裹着桂香漫进殿来。他望着阶前零落的梧桐叶,指尖无意识摩挲着案上那块刻有阿拉伯数字“62“的玉简——这是他穿越后自制的倒计时,每过一日便用匕首划去一道。玉简边缘已磨得圆润,那些深深浅浅的刻痕像极了前世实验室里记录数据的划痕。
“陛下,骊山工坊的五百张蹶张弩已运抵武关。“蒙毅的嗓音在空旷的大殿里激起回音。白发老臣肩头落满霜尘,官袍下摆的泥渍在宫灯下泛着赭红——那是骊山特有的赤土,混着修陵刑徒的血汗,浸透了他策马三百里赶回的衣袍。
子婴转身时,冕旒的玉藻簌簌作响。他注意到蒙毅的右手始终按在腰间,那是多年戎马养成的习惯,即使佩剑早已解在殿外。“老将军可记得商君徙木立信?“子婴忽然蹲身,玄色深衣的袍角扫过蒙毅膝前。这个动作让老臣瞳孔微缩——二十年前,始皇帝也曾这般俯身拾起他坠落的冠缨。
蒙毅的喉结动了动。他想起三十年前在频阳修渠时,那些为争半亩薄田打得头破血流的役夫。那些黝黑的脊梁在烈日下起伏如浪,蒙恬将军的马鞭抽裂空气:“赳赳老秦,共赴国难!“可如今站在他面前的君王,眼里燃着的却是另一种火——不是征伐六国的暴烈,而是要将整个大秦熔铸重生的炽热。
“明日将新弩陈列渭桥。“子婴的手指划过案上竹简,墨迹未干的《授田令》在烛光中起伏,“凡开满弓者,当场授田二十亩。“
殿角的铜漏滴答一声。蒙毅的视线扫过君王指尖——那里有细密的茧,不是握笔所致,倒像某种精巧工具的磨痕。“弩机需三石力,关中壮丁经年饥馑......“话未说完,案头的油灯突然噼啪爆响,灯芯炸开的火星溅在竹简上,将“二十亩“的“亩“字烧出焦痕。
子婴忽然轻笑。这笑声让蒙毅想起渭水冰裂的早春,那些在薄冰上试探的野狐。“老将军可知,人的潜力会在绝境中迸发?“他推开北窗,秋夜的风灌进来,卷起满案竹简,“当年长平之战,赵括的残兵饿着肚子还能连破秦军三道壁垒。“
蒙毅的鸠杖在地上顿了顿。他想反驳那场战役最后是白起坑杀四十万赵人,却见君王从袖中抖出一卷帛书——密密麻麻的红点标记着关中各郡县,旁注小字皆是“丁壮逃亡“、“黍种断绝“。
“这是韩谈暗访所得。“子婴的指尖停在一个朱砂圈注的“频阳“上,“若按秦律,这些逃户皆该黥面流徙。但朕要给他们一个回家的理由。“他忽然抓起案上弩机,青铜机括在掌中泛着冷光,“不是用剑逼着他们戍边,而是用土地引着他们守土!“
老臣的呼吸粗重起来。他想起昨日路过西市,那个卖黍饼的老妪将最后半块饼塞给瘦成骷髅的孩童。孩童的额头已有黥印,却还在喃喃:“阿爹说打完仗就有田......“
“陛下可知,当年商君立木,搬动者得五十金?“蒙毅的嗓音沙哑如磨刀石,“而今日二十亩田,不过勉强养活三口之家。“
子婴的瞳孔在烛火中收缩。他当然算过这笔账——每亩产粟不过一石半,二十亩仅够果腹。但那些数字在竹简上是死的,从老臣口中吐出却带着血味。“那就三十亩。“他抓起朱笔在竹简上勾画,墨汁溅到袖口,“不,五十亩!再免三年赋役!“
“陛下!“蒙毅突然伏地,白发垂落如雪,“频阳田册所载可耕之地,已不足十万亩!“老臣的额头重重磕在青砖上,“若按此诏,需尽数收回宗室封田——“
“那就收!“子婴的吼声震得梁上积尘簌簌而落。他扯开衣襟,露出穿越后这具身体瘦削的胸膛,“老将军且看!“一道狰狞的箭疤横贯左肩——这是三年前胡亥纵马踏猎时留下的,“当年这一箭,本该要了子婴的命。“
蒙毅的指尖颤抖着抚过伤疤。那些发黑的皮肉纠结如老树根,让他想起骊山脚下被雷劈焦的槐树。“知道朕为何活下来吗?“子婴的声音突然轻如耳语,“因为箭簇卡在了先王所赐的玉珏上。“他从怀中掏出半块残玉,蟠螭纹间还嵌着锈蚀的铁片。
老臣的眼泪突然砸在玉珏上。始皇帝赐玉那日的场景如在眼前——年轻的公子婴在章台宫跌跌撞撞接住玉佩,始皇帝抚着他的头说:“我儿当如玉之坚。“
“所以老将军明白了吗?“子婴将残玉按在蒙毅掌心,“大秦要活,就得把箭簇从自己的血肉里挖出来!“他转身指向殿外漆黑的夜空,“那些宗室封田就是腐肉,刘邦项羽就是箭簇!“
更漏的水声忽然变得震耳欲聋。蒙毅的鸠杖在地上划出深深的刻痕,当他抬头时,眼底的血丝如蛛网密布:“老臣愿做陛下手中的挖箭刀。“
子婴却摇了摇头。他取过蒙毅的鸠杖,在青砖上画出连绵的山脉:“骊山往西三百里,有片河谷叫'金城'。“杖尖顿出一个凹点,“孝公年间,那里曾开垦军田二十万亩。“
蒙毅的呼吸停滞了。他当然知道金城——那是商鞅被车裂后,老世族连夜焚毁的变法遗痕。二十年来,荒草早已淹没田垄,野狼在界碑上磨牙。
“朕要老将军做的是犁铧。“子婴的杖尖狠狠划过砖石,火星迸溅,“带着刑徒军去金城,把那些被血浸透的荒土翻开!“他的声音忽然哽咽,“让战死者的骨灰做肥料,让逃亡者的眼泪做春雨——“
殿外突然传来急促的脚步声。韩谈捧着漆盒跌跪在门槛处:“陛下,武关急报!楚军前锋已至丹水!“
子婴的手还按在蒙毅肩头。他感到老臣的肌肉瞬间绷紧如弓弦,就像当年在易水河畔,蒙恬将军的臂膀也曾这般坚硬如铁。
“拟诏。“年轻的秦王转身时,冕旒的玉藻遮住了眼底的泪光,“擢升蒙毅为平虏将军,总领金城垦田事。“他扯下腰间玉璜掷在地上,“持此物者,可调用大秦每一粒粟、每一寸铁!“
蒙毅的额头再次触地。这次他闻到了青砖的腥气,混着玉璜坠地扬起的微尘。当他起身时,发现君王的指尖在案下微微颤抖——那玉璜本是始皇帝赐予历代太子的信物。
“老臣......“话音未落,子婴已抓起他的手腕。君王的掌心滚烫,像握着烧红的剑柄:“明日启程前,去太医署取药。骊山地宫阴湿,你的腿疾该犯了。“
蒙毅这才惊觉,自己的右膝不知何时已肿如馒头。二十年前邯郸之战留下的箭伤,每到秋雨时节便钻心刺骨。他忽然想起那个雪夜——蒙恬将军将自己的护膝强行套在他腿上:“蒙氏可以战死,但不能跪着死!“
五更梆子敲响时,蒙毅退出大殿。他在阶前回首,看见子婴正伏案疾书,烛光将他的影子投在《山海经》壁画上,与那些上古神兽的轮廓融为一体。东方泛起鱼肚白,而骊山方向的天空却泛着诡异的暗红,像未愈的伤口在渗血。