这次能成功追查到茶叶的下落,言枫功不可没,热心的申甫远掌柜也仗义相助,帮了不少忙,跑了不少路,托了很多关系。纪维看在眼里,由衷的感激,有恩必报,将自己的一份茶叶拿出,赠了几罐给申掌柜。好茶的申甫远谢了好意,没有拒绝,接受了馈赠,让纪维心安。
第一次出货虽然不顺利,但好歹赚了些银子。纪维想,这次山下半个多月没有白呆,总算大功告成。
庄庆提醒纪维:“你别得意忘形了,最好有个心理准备。我听说了,你这些时日在月牙谷拦路挡道,见人就揪着不放,打听古老先生的下落,得罪不少附近的百姓,还混了个骂名,寨主若是知道,恐怕要按寨规责罚你了。”
纪维谄媚笑道:“庄大哥,你也知道,我是情急之下做出的混账行为,也没有跟人打斗坏人家的事。再说了,他们是胆怯畏惧我才喊的月牙谷主,又不是我打得旗号。大不了以后碰上敬茶赔罪便是,大哥不说我不说,寨主哪会知道?幺拐他们几个没这胆子揭发我。”
庄庆愤愤说道:“你是愈发张狂无忌了,我保得了你一时,日后寨主听到什么不好的传闻,你悔改的机会都没有。”
“好好好,我们赶紧上山吧。”
纪维和庄庆趁着月色星光摸着山路上了山,随身带着古隽眉给的几锭银子。
等不了次日,这么大的成果,如果不告诉寨主,纪维难以安神。告诉寨主,分享天大的喜悦,寨主必会高兴得睡不着觉。
想想都兴奋,纪维和庄庆来到寨主的房子门口,小环推门而出,惊奇地走过来,问道:“你们怎么才回来?今天我爹因为你们的事情,和几个伯伯争论,大发雷霆。”
然后车小环指着纪维说道:“特别是你,维哥!茶叶丢了就算了,人也不见,太不把寨规放眼里了。我可是费了不少口舌劝说我爹,方才消气。我可提醒你们,这么晚了上门,担心受罚!”
庄庆说道:“那好吧,我们的事明日在禀报,就不打扰寨主休息了。纪维,我们回去吧。”
纪维道:“与其让寨主整晚睡不好,当心受怕,不如让我来给他消消气。”
车小环嘘声起,轻言细语说道:“别人躲之不及,你铁了心伸出脖子让我爹砍是不是?”
“放心,我福大命大,这次运气好,寨主不但不会责罚,还会褒奖犒劳我。”纪维得意道。
车小环满脸的不解,心中纳闷,纪维丢了茶叶,脑子也丢在山下了?
此时,屋内传出声音:“小环,何人在外私语!”
车小环慌忙进屋,纪维拉着庄庆也跟进来。
车敬正在打水洗脸,看到纪维出现,怒火中烧,恨不得将手中木盆砸过去。
“你还敢回来,茶叶丢了我不找你算账,你却畏罪逃走。寨子白养了你这么多年,一点情分不讲,枉我在叔伯面前百般保你,寒心!”
纪维连忙跪下,说道:“寨主您先消消气,我自幼无父无母,仰仗各位叔伯照顾长大,我怎会舍弃这份恩情?我胸无点墨也没多大出息,但我知道孝义,也知道寨规,能为山寨分忧解难,是我义不容辞的责任,您真的错看我了。”
车敬叹道:“是啊,我管教不了你,就不该让你下山肆意妄为!”
车小环连忙解围:“维哥,还不向我爹认错!我爹不是因你丢了茶叶气氛,而是担心你的安全。”
庄庆说道:“寨主,纪维一向不安分,也怪我没有带好他。但这次他真的办了个好差事,不但寻回茶叶,还高价卖出去了。”
车敬镇定下来,叫纪维站起身。
纪维解下背囊,打开布包,现出五枚银锭,车小环捂着嘴巴,惊讶道:“这么多银子,哪弄的?”
庄庆说道:“这是纪维卖出那十几袋露毫茶得来的,收茶的是正经茶商,识货还很大方。”
纪维在车敬的逼问下,将来龙去脉告诉了车敬。
车敬拿起一枚银锭仔细端详,原以为会喜笑颜开,可他眉头紧锁,因为银锭底部的烫字让他大惊失色。
“紫鹿府制”!这是官银!紫鹿府铸造的官银。
本已脱离紫鹿府近十年了,这官银突然像一枚飞镖出现在车敬面前,心惊肉跳,好像所有的秘密被外界知晓。
五枚沉甸甸的银锭,给了车敬心中重重一击,他有种不祥的预感,这种预感早在几年前偶然脑海浮现,现在愈发强烈,越加真实,挥散不去。
蛛丝迹象表明,黑云压城之势即将到来。
车敬压制住心中的怒火,眼前两个无知的后生,正在葬送山寨的未来,他们不知道何为引火上身。自己必须要稳住他们,不然方寸大乱。
车敬淡淡对二人说道:“我知道了,银子留下,不要告诉其他人,你们歇息去吧。”
纪维不明就里,庄庆则很庆幸,至少寨主没有动大怒,他们成功过了这一关,今夜可以睡个安稳觉了。
车敬何曾想刁难他们?只不过今晚不是最佳时机,要等明天,孩子们脑子睡清醒在灌输条理,以正视听。
次日一早,纪维和庄庆照例来到寨主家,一是给车敬请示下山开摊,二是叫上车小环同道。
可今天早晨车小环与往常大不同,表情凝重,给二人使了眼色。二人还没有进屋,车敬却先走了出来,身后还跟着卓朗。看来,寨主早就在等他们来了。
纪维和庄庆明显感觉到氛围异常,但又不好多问什么,站在那里不知所措。
车敬开了口:“你们俩随我来。”
然后带着二人绕过议事厅,直到楚公祠。
楚公祠是数年前建寨那会盖的。楚正宪被朝廷冤杀,门生族人逃到这闭塞的山巅,怎敢忘记这份耻辱与血债。
说是祠堂,就是一间简单的木屋,里面供奉着楚正宪及几十口被杀的同门灵牌,香火不断,很庄重。
纪维和庄庆心里有同样的疑问:非年非节,没有族亲商议大事,为什么要来这个地方。
容不得多想,车敬命卓朗关上大门,突然呵斥:“你们给我跪下!”
二人吓得一哆嗦,赶紧听命跪下。
车敬开始发难:“我带你们来,就是想让你们含恨的爹娘长辈看看你们做的错事!”
纪维开口:“寨主,我们做错什么了?茶叶也卖了,也给寨子带来了银子,还解决了出茶的后路,我们是有过错,但是功劳是摆在面前的。”
车敬从袖口掏出一锭银子,紧紧攥在手心,然后狠狠砸在二人面前。
“这是紫鹿府的官银,你们攀附上紫鹿府的官商,是嫌死的不够快,还要拖上整个寨子的人吗?”
二人面面相觑,又齐齐低下头不敢言语。
车敬继续质问:“你们从哪里逃出来的不知道吗?自己是什么身份还不清楚?当年大家拼了性命护送我们逃离灾难,远离紫鹿府,你们无视寨规,擅自做主,简直胆大妄为!”
庄庆意识到什么,忙低沉着声音道:“寨主我们知错了,您千万不要气坏身子。”
纪维想不通,觉得寨主太敏感胆怯,小题大做了,于是说道:“茶商是茶商,官府是官府,我们很小心避开官府,所以茶叶都是偷着卖,躲着茶马司的检查。”
车敬扶着椅子坐下,严肃说道:“我之所以同意你们在山下支摊卖茶,不是真的想让你们为寨子带来多大的财富。你们长大了,都很懂事,山寨是你们的家,也急寨中所急。摆茶摊,一方面销点茶叶,积水成渊,能出多少是多少,缓缓寨子负担。另一方面可以